數控技術（shù）是指用數字、文字和符號組成的數字指（zhǐ）令來實現（xiàn）一台或多台機械設備動作控製的技術。數控一般是采用通用或專（zhuān）用計（jì）算機實現數字程序控製（zhì），因（yīn）此數控也稱為計算機（jī）數控(Computerized Numerical Control )，簡稱（chēng）CNC，國外一般（bān）都稱（chēng）為CNC，很少再用NC這個概念了（le）。 它所控製的通常是位置、角（jiǎo）度、速度等機械量和與機（jī）械能量流向有關的開關量。數控的產生依賴於數據載體和二進製形（xíng）式數據運算的出現。1908年（nián），穿孔的金（jīn）屬薄片互換（huàn）式數據載體問世；19世紀末，以紙為數據載體並具有（yǒu）輔助（zhù）功能的控製係統被發明；1938年，香農在美國麻省理工學院進行了數據快速運算和傳輸，奠定了現代計算機，包括（kuò）計算機數字（zì）控製（zhì）係統的基礎。數控技術是與機床控製密切結合發展起來的（de）。1952年，第一台數控機床問世，成（chéng）為世界機械工業史上一件劃（huá）時代的事件（jiàn），推動了自動化的（de）發展。
數控技術也叫計算機數控技術（CNC，Computerized Numerical Control），它是采用計算機實現（xiàn）數字程序控製的技術。這種技術用計算機按事先存貯的控製程（chéng）序來執行對設備的（de）運動軌跡和外設的操作時序邏輯控製功能。由於采用計算機替代原先（xiān）用硬件邏輯電路（lù）組成的數控裝置，使輸入（rù）操作指令（lìng）的存儲、處理、運算（suàn）、邏輯判斷等（děng）各種控製機能的實現（xiàn），均（jun1）可通（tōng）過計算機軟件（jiàn）來完成，處理生（shēng）成的微觀指令傳送給伺服驅（qū）動裝置驅動電機或液壓（yā）執行元件（jiàn）帶動設備運行。
傳統（tǒng）的機械加工都（dōu）是用手工操作（zuò）普通機床作業的（de），加工時（shí）用手（shǒu）搖動機（jī）械刀具切削金屬（shǔ），靠眼睛（jīng）用卡尺等工具測量產品的精度的。現代工業早已使用電腦數字化控製（zhì）的機床進行作業了，數控機床可以按照技術（shù）人員事先編好的（de）程序自動對任何產品和零部件直接進行加工了。這就是我們說的數控加工。數控加工（gōng）廣泛應用在所有機械加（jiā）工的（de）任何領域，更（gèng）是模具加工的發展趨勢和重要和必要的（de）技術手段（duàn）。
數控（kòng）車床又稱為CNC車床，即計算機數字控製（zhì）車床，是目前國內使用量大，覆蓋麵廣的一種（zhǒng）數控機床，約占數控機床總（zǒng）數的25%。數控機床是集機械、電氣、液壓、氣動、微電子和信息等（děng）多項技術為一體的機電一體化產品。是機（jī）械製造設（shè）備中具有高精度、高效（xiào）率（lǜ）、高自動（dòng）化和高柔性化等優點（diǎn）的（de）工作母（mǔ）機。數控機床的技術水（shuǐ）平高（gāo）低及其在金屬切削加工機床產量和總擁（yōng）有（yǒu）量的百分比是衡量一個國家國民經濟發展和工業製造整體水平的重要標誌之（zhī）一。數控車床是數控機床的主要品種之一，它在數控（kòng）機床中占有非常重要的位置，幾十年來（lái）一直受到世界各國的普（pǔ）遍重視（shì）並得到（dào）了迅速的發展。
數控車床自五（wǔ）十年代問世以來（lái），至今隻有二十多年時間。由於在單件生產、小批量生產中，使用數控（kòng）車床加工複雜（zá）形狀的零件（jiàn），不僅提（tí）高了勞動生產率和加工質量，而且縮短了生產準備周期和降低了對工人技術熟練程度的要求。因此它成了單件、小批量生產中實現技術革新和技術革命的一個重要的發（fā）展方向。世（shì）界各（gè）國也都在大力（lì）發展這種新技術。
我們知道，對於大批量生產的（de）零件，使用（yòng）自動化和半自動化的車床（chuáng）已（yǐ）能（néng）實現生產過程的自動化。但是，對於單件、小批量生產的零件，實現自動化（huà）一直是個（gè）難題。在過去相當長的一段時間內，總是無法圓滿解決。尤其（qí）是在加工形狀複雜的、加（jiā）工（gōng）精（jīng）度要求高的零件，一直在自動（dòng）化（huà）的道路上處於停頓狀態。雖然有（yǒu）些應用仿形裝置解決了一部分，但是（shì）實踐（jiàn）證明，仿形車（chē）床還是不能徹底地解（jiě）決這一問題。
數控車床（機床）的出現，為從根本上解決（jué）這一問題開辟了廣（guǎng）闊的道路，所以成為（wéi）機械（xiè）加工中的一（yī）個重要發展方向。
